Kein Knistern, jungfräuliches Vinyl und verziert mit einem Obi. Schallplatten aus Japan sind anders – in jeglicher Hinsicht.

Grundsätzlich sind Japanpressungen unter Schallplattensammelnden sehr begehrt, denn zweifellos sind sie etwas Besonderes. Natürlich wecken kleinere Auflagen das Interesse vieler Fans. Darüber hinaus haben manche Platten alternative Cover, während andere ausschließlich in Japan veröffentlicht wurden. 

Japanische Platten klingen nicht nur anders, weil sie stiller sind, auch unterscheidet sich das Mastering erheblich. Es gibt viele Höhen, wenige Tiefen – und das hat einen Grund: Japanische Platten sind auf das dortige Publikum zugeschnitten, und dieses lebt zum Großteil auf engem Raum beisammen. Ein zu basslastiger Sound würde mehr benachbarte Personen stören als hörende erfreuen. Deshalb klingen oft auch uns bekannte Alben anders auf japanischem Vinyl.

Auf den ersten Blick sticht jedoch etwas ganz anderes heraus: der Obi. Übersetzt aus dem Japanischen bedeutet „Obi“ „Gürtel“. Ursprünglich ist damit das auffällige Textil gemeint, das japanische Frauen auf ihren Hüften und über ihren traditionellen Kimonos tragen. Japanische Platten-Labels gaben dieser Tradition kurzerhand einen Platz – seither zieren abnehmbare Obis aus Papier so gut wie alle Plattencover (und übrigens auch CDs). Darauf vermerkt sind Informationen zum Album und Preis.